류마티스 관절염은 활막이라는 조직에 염증이 발생하며 생기는 만성 질환입니다. 류마티스 관절염은 활막이 존재하는 모든 신체 부위에 발생할 수 있고 연령, 남녀 구분 없이 발생할 수 있습니다. 유전적 요인, 세균감염 등이 일반적인 원인으로 알려져 있으며, 자가면역질환의 일종이라고도 알려져 있습니다. 과거와 달리 최근에는 의약품의 발달로 인해 초기부터 치료를 할 경우 일상생활에 무리가 없게 할 수 있습니다. 하지만 증상을 2년 이상 방치할 경우 관절에 돌이킬 수 없는 손상을 주며 이 경우 치사율은 암에 못지않습니다. 이런 이유로 진단과 치료 전반에 걸쳐 반드시 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.